O caso chama atenção não apenas pela superação pessoal, mas pelo modelo de negócio baseado em gestão enxuta, formação profissional e presença digital consistente, pilares que sustentam a expansão do empreendimento em um mercado competitivo.
Natural do Rio de Janeiro, Raphael enfrentou dificuldades ainda na infância, experiência que, segundo ele, moldou disciplina e resiliência. A barbearia surgiu como profissão e, mais tarde, como oportunidade concreta de ascensão econômica.
“Tudo o que tenho hoje é fruto da barbearia”, resume.
Antes de emigrar, o empresário se formou pela escola Batalha dos Barbeiros Brasil e passou pela Barbearia do Zé, no Rio de Janeiro, onde atendeu atletas, artistas e figuras públicas. O período também marcou o início de sua atuação como formador. Poucos meses após concluir o curso, passou a auxiliar professores e, em seguida, assumiu turmas no Instituto Embelleze.
Imigração, risco e construção do negócio
A decisão de deixar o Brasil aconteceu quando Raphael ainda tinha pouco tempo de profissão. Segundo ele, o contexto não era favorável, mas a escolha foi estratégica para evitar arrependimentos futuros. O início em Portugal foi marcado por instabilidade financeira, moradia improvisada e apoio de instituições religiosas para alimentação básica.
Mesmo diante do cenário adverso, o planejamento de longo prazo já estava em curso. Raphael afirma que saiu do Brasil com a meta clara de abrir a própria barbearia em até dois anos, objetivo que se concretizou em 2020, com a inauguração da primeira unidade.
Hoje, o grupo conta com três barbearias em cidades diferentes do distrito do Porto. O crescimento, segundo o empresário, não veio por expansão acelerada, mas por controle operacional.
“Atendimento consistente, gestão próxima, redes sociais organizadas e um negócio com perfil familiar”, explica.
Formação como motor de escala
Além da operação das barbearias, a educação se tornou uma frente relevante do negócio. Em Portugal, Raphael já formou mais de 500 alunos, muitos deles imigrantes em busca de inserção rápida no mercado de trabalho. A atividade educacional ampliou a autoridade da marca e criou uma nova fonte de receita recorrente.
Esse posicionamento contribuiu para o reconhecimento no setor. Leonel Barber recebeu prêmios como Navalha de Ouro, Tesoura de Ouro, Ênfase Nacional e o título de Melhores do Ano de 2025, concedido pela Revista Voix. Para o empresário, os prêmios funcionam como indicadores de consistência, não como objetivo final.
Maturidade empresarial e visão de longo prazo
Raphael afirma que a experiência de empreender fora do país acelerou seu amadurecimento pessoal e profissional. Hoje, diz lidar melhor com crises, tomada de decisão e gestão de pessoas, habilidades essenciais para quem opera serviços presenciais com mão de obra intensiva.
Para quem considera emigrar ou empreender em outro país, o conselho é direto. Não há atalhos.
“Nada vem fácil. É preciso paciência, constância e responsabilidade, principalmente quando outras pessoas dependem de você”, afirma.
Ao olhar para o início da trajetória, o empresário resume o processo com pragmatismo. As dificuldades não foram exceção, mas parte do custo do crescimento. Um custo que, no seu caso, se transformou em negócio sustentável.
